Un carguero navega por el lado del Pacífico hacia el Canal de Panamá en la ciudad de Panamá.Fecha: 20/12/2023
A pesar de enfrentar las restricciones derivadas del segundo año más seco registrado en la historia de Panamá, el Canal de Panamá entregó al Tesoro Nacional una cifra récord de 2,544 millones de dólares por las operaciones del último año fiscal, según informó el gobierno panameño el lunes.
Estos ingresos récord corresponden a excedentes, derechos por tonelada de tránsito y el pago por servicios prestados al Estado durante el periodo del 1 de octubre de 2022 al 30 de septiembre de 2023, según indicó el comunicado gubernamental.
A pesar de las restricciones de tráfico impuestas por la sequía, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) reportó que durante el mismo periodo, la vía panameña generó ingresos totales de 3,344 millones de dólares, lo que representa un aumento de 319 millones con respecto al ejercicio anterior.
El Canal de Panamá, una de las rutas más importantes para el comercio marítimo internacional con el paso del 6% de las embarcaciones, obtiene aproximadamente tres cuartas partes de sus ingresos a través de los peajes que pagan los barcos por atravesar sus 80 kilómetros. El resto proviene de la venta de energía y otros servicios marítimos.
Esta contribución de 2,544 millones de dólares marca la cantidad más alta de ingresos para el Estado panameño desde que el Canal pasó a manos panameñas en 1999, superando los 25,700 millones de dólares entregados a las arcas del Estado desde entonces.
Aunque el número de toneladas de carga transitadas disminuyó en ocho millones y el número de tránsitos se redujo de 13,003 buques a 12,638 debido a las medidas de restricción por la escasez de agua, el Canal sigue siendo una fuente crucial de ingresos para Panamá, aportando un promedio anual del 6% al Producto Interno Bruto (PIB) y al menos el 20% de los ingresos del gobierno.
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, estima que la sequía ha resultado en una caída de aproximadamente 200 millones de dólares en los ingresos del Canal.