Vista aérea del Pentágono, en Washington, el 26 de enero de 2020.El informe sostiene que la investigación de ovnis en Estados Unidos desde 1945 se ha centrado en determinar si representan un riesgo para la aviación, si son tecnología extranjera o si son de origen extraterrestre, esta última sin evidencia concluyente. La AARO tuvo acceso completo a programas sensibles del Gobierno estadounidense en la elaboración del informe.
El documento destaca que la percepción del ocultamiento por parte del Gobierno se ha generado en parte debido a la presencia extensa de contenido sobre alienígenas en la cultura popular, alimentando teorías conspirativas. La AARO reconoce que muchas personas creen sinceramente en estas teorías, basándose en sus percepciones y experiencias, pero sostiene que no hay evidencia verificable que respalde tales afirmaciones.
Este informe se publica en medio de un creciente interés público en los ovnis y afirmaciones anteriores de figuras exoficiales, como David Grusch, sobre la posesión de naves extraterrestres y restos de ocupantes por parte de las autoridades estadounidenses.