Arike Ogunbowale es marcada por Kelsy Plum (5) en la tercera parte de juego.Por Alfonso Álvarez, www.laspalomastv.com
Phoenix, EU - 21 de julio de 2024
Arike Ogunbowale, guardia estelar de la WNBA, se llevó los honores de MVP del Juego de Estrellas el sábado por la noche tras una actuación espectacular, siguiendo el consejo de su entrenadora Cheryl Miller. Ogunbowale anotó 21 de sus 34 puntos en el tercer cuarto, convirtiéndose en la pieza clave para la victoria del equipo de la WNBA sobre el equipo olímpico de EE. UU.
El Consejo que Cambió el Juego
Durante el medio tiempo, mientras el equipo estaba en el vestuario, Miller dirigió su atención a Ogunbowale. A pesar de no haber anotado en la primera mitad y solo haber intentado dos tiros, la entrenadora del Salón de la Fama le dio un consejo crucial: "Respira hondo y juega tu juego".
Ogunbowale tomó estas palabras a pecho y salió al tercer cuarto con una determinación renovada. Anotó 6 de 10 tiros, incluyendo 5 de 7 desde el rango de 3 puntos, convirtiéndose en la jugadora más destacada en la cancha. Su esfuerzo llevó al equipo de la WNBA a una victoria por 117-109, estropeando el último calentamiento del equipo de EE. UU. antes de los Juegos Olímpicos de París.
Un Desempeño Inolvidable
La jugadora de 5 pies y 8 pulgadas se transformó en una fuerza imparable, acertando triples y flotadores con una sola pierna. Finalizó el juego con ocho triples y un total de 10 de 20 tiros de campo, además de contribuir con seis asistencias. Esta impresionante actuación le valió convertirse en la tercera jugadora en la historia de la WNBA en ganar el MVP del Juego de Estrellas dos veces.
"Ella estaba en la zona y jugaron muy bien a la defensiva varias veces", comentó Caitlin Clark, novata de Indiana Fever. "Simplemente no hay nada que puedas hacer en esas situaciones cuando ella está haciendo triples con pasos atrás y flotadores con una sola pierna".
Una Carrera Llena de Logros
Ogunbowale ha sido una de las mejores anotadoras de la WNBA durante cinco temporadas con las Dallas Wings, promediando 22.3 puntos por partido esta temporada. Su habilidad para anotar en momentos clave ha sido evidente desde sus días universitarios, cuando lideró a Notre Dame con tiros ganadores en el Final Four y en el juego de campeonato nacional en 2018.
"Es solo un testimonio de mi arduo trabajo", dijo Ogunbowale. "Independientemente de si gano, pierdo o empate, voy a jugar mi juego y eso es lo que he estado haciendo por Dallas. Esto es bueno para conseguir una victoria, aunque no cuente".