Chris Duarte lanza una flotadora sobre Jaleen Smith y Mario Hezonja, de Croacia, durante el choque del pasado domingo.Alfonso Alvarez, www.laspalomastv.com
08 de julio del 2024
Santo Domingo, RD – La selección de baloncesto masculino de la República Dominicana vio truncadas sus esperanzas de clasificar a los Juegos Olímpicos de París tras una intensa y reñida semifinal contra Croacia, perdiendo por un estrecho margen de 80-77 en El Pireo, Grecia.
El equipo dominicano, liderado por el entrenador argentino Néstor García, mostró una gran determinación y esfuerzo, logrando limitar a los croatas a 80 puntos, a pesar de que estos venían de promediar 98 puntos en la fase clasificatoria. La derrota fue un duro golpe para el equipo, que buscaba hacer historia y llevar por primera vez el himno dominicano a una cancha olímpica.
Chris Duarte, uno de los jugadores destacados del equipo, lanzó un intento de tres puntos en los segundos finales que “bailó en el aro” pero no entró, evitando así que el partido se fuera a tiempo extra. "Jugamos de igual a igual, un partido muy cerrado estuvimos al frente muchos minutos y seguimos ganando el respeto del básquet mundial, de los grandes nombres", comentó García, quien ha llevado a equipos como Venezuela y Argentina a los Juegos Olímpicos.
El equipo croata, por su parte, contó con figuras destacadas como Ivica Zubac de los Clippers de Los Ángeles, quien anotó 25 puntos, y Mario Hezonja. La presencia de estos jugadores fue clave para el resultado final del partido.
A pesar de la eliminación, García expresó su orgullo por el esfuerzo y la entrega de sus jugadores. "Duele, queríamos llegar a la final, pero por otro lado estoy muy orgulloso de todo el esfuerzo que hicieron los jugadores", dijo. Los dominicanos enfrentaron el reto con la ausencia de muchos de sus nombres más sonoros, especialmente aquellos que juegan en la NBA y la NCAA, pero demostraron una gran química y nunca se rindieron.
Chris Duarte, quien recientemente fue cambiado de los Kings de Sacramento a los Bulls de Chicago, expresó su orgullo por el equipo y agradeció el apoyo recibido. "Me siento inmensamente orgulloso del trabajo en equipo que hemos realizado y agradezco el apoyo y cariño que recibimos cada día", dijo Duarte.
Finalmente, Grecia, liderada por la estrella de la NBA Giannis Antetokounmpo, se quedó con los máximos honores del clasificatorio, venciendo a Croacia 80-69 y asegurando su lugar en los Juegos Olímpicos de París.
Alfonso Alvarez, Las Palomas TV