Cómo Sobreviven los Astronautas Atrapados en la Estación Espacial Internacional

 

En esta imagen de un video proporcionado por la NASA, los astronautas Suni Williams, izquierda, y Butch Wilmore. AP

Por AlfonsO  Alvarez, www.laspalomastv.com

27 de agosto del 2024

Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, que debían regresar a la Tierra ocho días después de su llegada a la Estación Espacial Internacional (EEI) a bordo de la nave Starliner, tendrán que quedarse hasta febrero de 2025 debido a problemas técnicos. A pesar de esta extensión inesperada, la EEI está bien equipada para manejar su estancia prolongada. Aquí se detalla cómo sobreviven en el espacio:

1. Alimentación

• Preparación de los Alimentos: Antes de ser enviados a la EEI, los alimentos se preparan para evitar que floten en la ingravidez. Los astronautas tienen una dieta cuidadosamente planificada que les proporciona las 2,800 calorías necesarias al día. Los alimentos pueden ser:

  • Rehidratables: Estos alimentos tienen el agua eliminada durante la preparación y se rehidratan a bordo. Incluyen bebidas como té, café y cereales como la avena.
  • Termoestabilizados: Preparados con calor, estos alimentos se almacenan a temperatura ambiente. Frutas y pescados, como el atún, suelen venir enlatados, y los postres envasados en vasos de plástico.
  • Irradiados: Carne y otros productos se cocinan, envasan en bolsas de papel de aluminio y se esterilizan con radiación para conservarse sin refrigeración.
  • Frescos: Frutas que llegan con la nueva tripulación.
  • Naturales: Nueces y galletas.

• Consumo de Alimentos: Los alimentos están organizados en bandejas etiquetadas por origen (rojas para Rusia, azules para EE.UU. y Europa) y se deben comer con cuidado para evitar que floten fuera del plato. Los astronautas usan utensilios adaptados y métodos especiales para manejar la comida en ingravidez.

2. Higiene Personal

• Cepillado de Dientes: Los astronautas deben cepillarse los dientes con la boca lo más cerrada posible para evitar que la pasta dental y el agua floten. Los líquidos se absorben con toallas y se limpian con cuidado.

• Baño y Uso del Inodoro:

  • Baño: Los astronautas se lavan con toallitas húmedas en lugar de ducharse debido a la falta de gravedad.
  • Inodoro: Utilizan un sistema de succión para los desechos líquidos y sólidos. Los desechos sólidos se comprimen y almacenan, mientras que la orina se recicla para recuperar agua. Para el uso del inodoro, los astronautas se aseguran con correas para mantenerse en su lugar.

3. Suministros y Equipamiento

• Reabastecimiento: La NASA envía regularmente misiones de reabastecimiento con suministros adicionales para asegurar que la EEI esté bien provista de alimentos, agua, ropa y oxígeno.

• Mantenimiento y Reparación: La EEI está equipada con herramientas y repuestos para manejar problemas técnicos y asegurar que todos los sistemas funcionen adecuadamente durante la estancia prolongada de los astronautas.

4. Adaptación a la Vida en el Espacio

• Actividades Diarias: Los astronautas mantienen una rutina diaria que incluye trabajo, ejercicio físico (para contrarrestar la pérdida de masa ósea y muscular) y descanso. También tienen tiempo para actividades recreativas y comunicación con familiares a través de videollamadas y correos electrónicos.

Estos mecanismos y preparaciones permiten que los astronautas vivan y trabajen de manera segura y eficiente en el entorno de la EEI, a pesar de los desafíos que presenta la ingravidez y las extensas estancias en el espacio.

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