Foto ilustrativa de embarcación españolaEl pescador Cecilio Ponce descubrió esta semana en la playa Navío de Vieques, al sur de Puerto Rico, los restos de una embarcación y un cañón que podrían pertenecer a una nave española del siglo XVIII. Este hallazgo se produjo tras el paso del huracán Ernesto, que azotó la isla la semana pasada.
El Descubrimiento
Ponce, quien tiene 64 años, estaba buscando carnada para pescar cuando encontró lo que inicialmente pensó que era un tubo que parecía una bomba. Al examinarlo más de cerca, se dio cuenta de que era un cañón antiguo, y además, descubrió restos de la embarcación, incluyendo la proa y el timón. En un primer momento, Ponce consideró que podría tratarse de restos de munición militar, dado el historial de la Marina de Guerra de EE.UU. en la región, que utilizó Vieques y Culebra como campos de tiro hasta mayo de 2003.
Investigación Arqueológica
El arqueólogo marino Juan Vega, quien realizó una investigación preliminar, sugirió que los restos podrían ser de una embarcación española del siglo XVIII. Según Vega, la presencia de plomo en los tablones es un indicio importante, ya que los españoles usaban este material para proteger la madera de los gusanos marinos, a diferencia de los británicos que preferían el cobre. Vega también destacó la presencia de lastres de piedra, tradicionales en las embarcaciones españolas, y bolas de cañón.
La madera del barco se conserva sorprendentemente bien, un hecho raro en hallazgos marinos debido al deterioro con el tiempo. Vega explicó que el cañón, al no tener cascabel, podría datar del siglo XVIII o la primera mitad del siglo XIX. La información más precisa se obtendrá una vez que se limpie y se estudie más a fondo.
Importancia del Hallazgo
El hallazgo es significativo, ya que la playa Navío tiene un historial de actividad pirata y contrabando, lo que añade contexto histórico al descubrimiento. Las autoridades de Vieques y el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) han actuado rápidamente para proteger y preservar los restos de la embarcación. El alcalde de Vieques, José 'Junito' Corcinco, estuvo presente durante la investigación, y se están tomando medidas para evitar el saqueo y el deterioro de los restos.
Vega subrayó la importancia de conservar los restos en agua para evitar su deterioro, especialmente la madera, y mencionó que en el futuro, los restos podrían ser exhibidos al público una vez que se complete el proceso de preservación.
Este descubrimiento proporciona una valiosa oportunidad para explorar y entender más a fondo la historia marítima y colonial de Puerto Rico.
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