En la actualidad, las tortugas marinas, como la carey, tinglar, verde y caguama, enfrentan serias amenazas que afectan su población en la República Dominicana. Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, estas especies son vitales para el ecosistema marino, pero su número ha disminuido drásticamente debido al cambio climático y otros factores.
Recientemente, el Ministerio de Medio Ambiente liberó simultáneamente a 149 tortuguillas de la especie tinglar en cuatro playas del país, como parte de sus esfuerzos por conservar y proteger estas especies durante la temporada de anidamiento. Cada tortuga puede hacer de 3 a 4 nidos por temporada, depositando entre 70 y 170 huevos en cada uno.
Un factor preocupante es que la temperatura de la arena donde se incuban los huevos determina si nacen más machos o hembras. El biólogo marino Omar Chamir explicó que temperaturas más altas tienden a producir un mayor número de hembras, mientras que temperaturas más bajas favorecen la producción de machos. Este desequilibrio podría amenazar la reproducción de las tortugas a largo plazo.
Los eventos climáticos extremos, como huracanes y ciclones, también amenazan a estas especies, inundando los nidos y erosionando las playas. Sin embargo, las tortugas marinas son esenciales para la salud de los océanos, regulando el flujo de materia y energía en el ecosistema. Su papel en el control de la población de medusas y en la migración de nutrientes es crucial para mantener el equilibrio en el mar.
Hasta la fecha, el Viceministerio de Recursos Costeros Marinos ha realizado 51 monitoreos de nidos, ayudando a la reintegración de 1,017 neonatos a sus playas. Esta labor se lleva a cabo en diversas provincias costeras, a través de jornadas educativas y vigilancia permanente.
Desde 2018, la República Dominicana cuenta con un Manual para la Protección, Conservación y Manejo de las Tortugas Marinas, y es signataria de varios tratados internacionales para su protección. Estos esfuerzos son fundamentales para asegurar el futuro de estas especies en peligro.
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