Kirillov, de 54 años, estaba sancionado por varios países, incluidos el Reino Unido y Canadá, debido a su implicación en la guerra de Moscú en Ucrania. Un día antes de su muerte, el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) había presentado cargos criminales en su contra, acusándolo de ordenar el uso de armas químicas prohibidas en el conflicto. En respuesta, un funcionario del SBU, que habló bajo anonimato, afirmó que Kirillov era un "criminal de guerra" y un "objetivo completamente legítimo", lo que sugiere que la agencia estaba detrás del ataque.
La bomba, que se encontraba oculta en un patinete, fue activada a distancia, según informes de la prensa rusa. Las imágenes del lugar muestran daños significativos, incluyendo ventanas rotas y escombros chamuscados. El atentado fue clasificado como un acto de terrorismo por la agencia investigadora estatal de Rusia, que prometió tomar represalias contra Ucrania.
El SBU ha documentado más de 4.800 usos de armas químicas por parte de Rusia desde el inicio de la invasión en 2022. En mayo de 2024, el Departamento de Estado de EE.UU. UU. acusó a Rusia de usar cloropicrina, un gas químico, contra las tropas ucranianas. Rusia ha negado el uso de armas químicas y ha acusado a Ucrania de emplear agentes tóxicos en combate.
Este asesinato se enmarca dentro de una serie de ataques selectivos que han tenido lugar desde el inicio del conflicto, como el atentado contra Darya Dugina, hija del ideólogo del Kremlin Alexander Dugin, y la muerte del bloguero militar Vladlen Tatarsky en 2023. También, en En diciembre de 2023, el exlegislador ucraniano prorruso Illia Kiva fue asesinado en Rusia, lo que fue celebrado por la inteligencia militar ucraniana.
Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, calificó el atentado como un intento de Ucrania de desviar la atención de sus fracasos militares y prometió que los responsables enfrentaran un "castigo inevitable". La tensión entre ambos países sigue escalando, con ambos bandos involucrados en ataques y operaciones de alta magnitud.
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