El país fue declarado libre de sarampión en el 2001.Waldo Ariel Suero, presidente del Colegio Médico Dominicano (CMD), hizo un llamado urgente a la población para que se vacune contra el sarampión, a raíz del aumento de casos reportados en el oeste de Texas, Estados Unidos. Aunque la República Dominicana fue declarada libre de sarampión en 2001, el galeno advirtió que el país está expuesto debido al alto flujo de turistas y migración, así como al crecimiento de los sectores antivacunas.
"Debemos estar alertas y reforzar las medidas de prevención, haciendo énfasis en la importancia de la vacuna", afirmó Suero, subrayando la necesidad de vacunar especialmente a los niños ya aquellos que no han recibido la vacuna.
El presidente del CMD también destacó que en el oeste de Texas y otros estados de EE.UU. UU. se ha registrado un brote de sarampión, con más de 100 casos y un niño fallecido debido a la enfermedad.
La vacuna contra el sarampión, que se administra en dos dosis (a los 12 y 18 meses de edad), sigue siendo la mejor medida preventiva. El presidente del CMD recordó que, aunque el sarampión afecta principalmente a los niños, los adultos que no se han vacunado también pueden recibir la vacuna.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite por gotículas de fluidos nasales y de la garganta al hablar, toser o estornudar. Una persona infectada puede contagiar hasta el 90% de las personas no vacunadas con las que entre en contacto. Los síntomas incluyen fiebre, ojos rojos, pérdida de apetito y manchas en la piel, que comienzan en la cara y se extienden por todo el cuerpo. En algunos casos, el sarampión puede generar complicaciones graves como neumonía, encefalitis y miocarditis, que pueden ser fatales.