Fotografía muestra mujer fumando cigarrillo electrónico en lugar público.Riesgos a Largo Plazo del Vapeo
El Dr. Masutti explica que si los jóvenes comienzan a usar vapeadores a los 15 años, podrían desarrollar cáncer de pulmón a los 30-35 años. Aunque aún falta evidencia definitiva, el oncólogo asegura que "todo apunta a que sí". La observación de los efectos del vapeo aún es corta, pero no hay datos que descarten esta posibilidad.
Además, el Dr. Masutti señala que más de la mitad de los escolares de secundaria (54.6%) han probado los cigarrillos electrónicos. Esta tendencia podría convertir a los vapeadores en un producto
de gran consumo entre los menores, ya que en solo un año su uso ha aumentado un 23%.
Comparaciones con el Tabaco Convencional
A pesar de ser una práctica más reciente, el Dr. Masutti afirma que el vapeo "tiene el mismo impacto nocivo que el consumo de tabaco convencional". La similitud entre las curvas de consumo de tabaco convencional y la aparición de cáncer de pulmón entre 10 y 20 años después sugiere que los cigarrillos electrónicos podrían seguir un patrón similar.
Impacto en la Salud Pública
El secretario científico del GECP advierte que la adopción del vapeo entre adolescentes puede tener consecuencias muy negativas para la salud a medio plazo. Un análisis presentado en una conferencia de investigación sobre cáncer en EE. UU. indica que las personas que han consumido tanto tabaco convencional como vapeadores tienen un riesgo de cáncer de pulmón tres a cuatro veces mayor que los consumidores solo de tabaco convencional.
Regulación y Percepción Pública
El nuevo Plan Nacional de Prevención y Control del Tabaquismo 2024-2027 en España propone equiparar la regulación de los cigarrillos electrónicos y los productos relacionados del tabaco a la del tabaco tradicional. Aunque controvertida, esta medida busca proteger a la población de los riesgos similares entre ambos tipos de consumo.
El Dr. Masutti subraya que es "un error" pensar que los vapeadores pueden ayudar a dejar de fumar, destacando que "cada vez tiene menos evidencia y es más preocupante". Además, la falta de homogeneización en la fabricación de los vapeadores añade un riesgo adicional, ya que las sustancias exactas que contienen no siempre son conocidas, lo que podría facilitar una penetración más profunda en los bronquios en comparación con los cigarrillos convencionales.
Preocupaciones Científicas
La Dra. Virginia Calvo, especialista en cáncer de pulmón en el Hospital Puerta de Hierro de Madrid, menciona que hay "motivos claros de preocupación" respecto a la oncogenicidad potencial de los cigarrillos electrónicos. Aunque todavía es temprano para afirmar con certeza su impacto a largo plazo, hay datos que indican que no son inocuos y que pueden tener riesgos significativos, incluyendo el cáncer de pulmón.
Concienciación y Prevención
Para fomentar la concienciación sobre los efectos nocivos del tabaco y los vapeadores, el GECP, en colaboración con Bristol Myers Squibb, ha premiado a estudiantes de secundaria por sus videos en TikTok que advierten sobre estos riesgos. Estos esfuerzos buscan educar a los jóvenes y prevenir el uso de productos de tabaco y vapeadores.
En resumen, aunque los vapeadores son percibidos a menudo como una alternativa menos dañina al tabaco convencional, la evidencia emergente sugiere que podrían tener riesgos significativos para la salud a largo plazo, similar a los cigarrillos tradicionales. La regulación y la educación son claves para mitigar estos riesgos y proteger a las futuras generaciones.