Escolares asisten al botánico para conocer más de la naturaleza.El Jardín Botánico Doctor Eugenio Marcano, ubicado en la zona de amortiguamiento del Pico Diego de Ocampo, se destaca como el área verde más extensa de la región norte, con 650,000 metros cuadrados dedicados a la conservación y la educación ambiental. Este espacio no solo sirve como un refugio para la biodiversidad, sino que también funciona como un laboratorio viviente para la conservación de especies vegetales autóctonas y exóticas.
Nelson Bautista, secretario del botánico, explica que el jardín se ha convertido en un santuario para la vida silvestre, albergando hasta 72 especies de aves, de las cuales siete u ocho son migratorias. Este crecimiento en la diversidad aviar desde el primer inventario en 2017, cuando se identificaron 23 especies, refleja el éxito del botánico en ofrecer un hábitat seguro y propicio para la vida silvestre.
El botánico cuenta con una colección de más de 500 especies de plantas, incluyendo la emblemática orquídea Cattleya mossiae, así como variedades de palmas y arbustos tropicales. Los visitantes tienen la oportunidad de explorar estas riquezas botánicas a través de senderos diseñados para caminatas y espacios para montar y alquilar bicicletas.
Áreas Destacadas del Jardín
Mariposario Greta: El mariposario, el más grande y atractivo del país, alberga más de 30 variedades de mariposas, incluyendo la mariposa Greta, que es emblemática de las montañas dominicanas.
Arboretum: Con casi 20,000 metros cuadrados, este arboretum es un espacio dedicado al estudio y conservación de árboles vivos.
Laberinto: El jardín cuenta con el primer laberinto de especies vivas del país, diseñado con árboles y ornamentos especiales para ofrecer un recorrido desafiante y agradable. También incluye un pabellón de plantas aromáticas y medicinales.
Humedal Demostrativo: Este espacio, con lagunas artificiales y vegetación propia, es uno de los más icónicos del país y presenta especies de mangle y otras plantas lacustres en un paseo tablado.
Pabellón de Cactus y Suculentas: Alberga una variedad de cactus y suculentas, de gran interés científico y atractivo visual.
Banco Genético de la Caoba Dominicana: Este banco resguarda el material genético de los ejemplares más antiguos y desarrollados del árbol nacional, la caoba.
Impacto y Comunidad
Con más de 100 empleados que trabajan diariamente, el botánico recibe a más de 50,000 visitantes anuales, incluidos estudiantes locales e internacionales que utilizan el espacio para investigación y aprendizaje. Las actividades educativas incluyen talleres de jardinería, charlas sobre ecología y recorridos guiados que destacan la importancia de cada especie.
El éxito del Jardín Botánico se atribuye en parte a su modelo de gobernanza, que combina el sector público y privado a través de un consejo de administración que incluye a la Universidad Autónoma de Santo Domingo, autoridades locales, y el Ministerio de Medio Ambiente. Además, el botánico cuenta con proyectos de desarrollo en colaboración con entidades internacionales de Alemania, Estados Unidos, España, Nueva Zelanda y Reino Unido, promoviendo la investigación y conservación del espacio.
El Jardín Botánico Doctor Eugenio Marcano se presenta como un modelo de conservación y educación ambiental, ofreciendo un espacio invaluable para la biodiversidad y el aprendizaje en la región norte del país.
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