En el marco del Día Internacional del Chocolate, un estudio reciente ha desmentido la creencia común de que el chocolate contribuye al aumento de peso. Investigadores de la Facultad de Medicina y de la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Granada publicaron esta semana en la revista “Nutrition” los resultados de su trabajo, en el que concluyen que el consumo de chocolate está asociado a niveles más bajos de grasa corporal total y central, independientemente de otros factores.
El estudio formó parte del proyecto Helena, financiado por la Unión Europea, que analizó los hábitos alimentarios de adolescentes en nueve países europeos, incluyendo España. Participaron 1,458 adolescentes de entre 12 y 17 años, y los hallazgos sugieren que aquellos que consumían más chocolate tenían índices de masa corporal (IMC) más bajos que sus pares que consumían menos.
El Chocolate y la Grasa Corporal
La doctora Magdalena Cuenca García, autora principal del artículo, explica que, aunque el chocolate es un alimento energético por su contenido en azúcares y grasas saturadas, estudios recientes en adultos han demostrado que su consumo podría reducir el riesgo de trastornos cardiometabólicos. Esta investigación también encontró que los efectos positivos del chocolate son independientes de la actividad física, el tipo de dieta y otros hábitos de vida.
El chocolate, rico en flavonoides, tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antitrombóticas. Según los investigadores, también puede contribuir a la prevención de enfermedades cardiacas al reducir la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular.
Confirmaciones en Estudios con Adultos
El estudio de Granada coincide con investigaciones previas realizadas en adultos, como un análisis transversal de la Universidad de California, que también encontró una relación entre el consumo frecuente de chocolate y un menor IMC. Estos hallazgos fueron respaldados por estudios longitudinales en mujeres que siguieron dietas ricas en catequinas, un componente presente en el chocolate con propiedades beneficiosas para la salud.
Con estas evidencias, el chocolate se reivindica no solo como un placer dulce, sino también como un alimento que puede contribuir a un estilo de vida saludable cuando se consume con moderación.
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