En un emocionante partido inaugural de la temporada 2024-2025 del béisbol invernal dominicano, Junior Lake se convirtió en el héroe al conectar un cuadrangular solitario frente a Jairo Asencio en la novena entrada, lo que le dio la victoria a los Leones del Escogido 3-2 sobre los Tigres del Licey. Este encuentro también marcó el debut de Albert Pujols como dirigente de los escarlatas.
El estacazo de Lake, que recorrió 373 pies a una velocidad de 106.7 millas por hora, dejó a los Tigres tendidos en el terreno, replicando la hazaña que Pujols había logrado como jugador en 2021, cuando conectó un hit decisivo en su debut en Lidom.
Los lanzadores jugaron un papel clave en la victoria, destacando el abredor Elián Leyva, quien lanzó cuatro entradas permitiendo solo dos hits y una carrera, aunque no obtuvo decisión. Robinson Martínez y Trevor Kelley también brillaron en el montículo, contribuyendo a la sólida actuación del bullpen. Jesús Liranzo (1-0) se llevó la victoria tras ponchar a un bateador en el noveno, mientras que Asencio (0-1) cargó con la derrota.
Los Leones comenzaron el partido con fuerza. La primera anotación llegó en el cuarto episodio con un cuadrangular solitario de Jordan Lawlar, pero los escarlatas respondieron rápidamente. Erik González destacó al irse de 3-3, anotando dos carreras y robando una base, mientras que Lake tuvo una actuación destacada con su jonrón, sumando una anotada y una remolcada.
Con esta victoria, los Leones del Escogido inician la temporada con marca de 1-0, mientras que los Tigres del Licey se quedan en 0-1. Las escarlatas tendrán un día de descanso antes de regresar al Estadio Quisqueya el viernes para enfrentar a las Estrellas Orientales a las 6:15 de la tarde.
Antes del partido, se llevó a cabo una emotiva ceremonia inaugural con un “Laser Show”, la presentación de los jugadores y un homenaje a Osvaldo Virgil, el primer dominicano en las Grandes Ligas, y José De León Asensio, en reconocimiento a su apoyo. al béisbol dominicano.
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