El Departamento de Estado de Estados Unidos ha elaborado un plan para cerrar en verano una docena de consulados en el extranjero, principalmente en Europa, y está considerando clausurar muchas más misiones diplomáticas, informó este jueves The New York Times.
Según el medio estadounidense, que cita a funcionarios del gobierno, algunas de las oficinas consulares afectadas incluyen Florencia (Italia), Estrasburgo (Francia), Hamburgo (Alemania) y Ponta Delgada (Portugal), así como una en Brasil.
El plan también contempla el despido de ciudadanos locales que trabajan en cientos de embajadas y consulados estadounidenses, desempeñando labores de apoyo al personal diplomático.
"El Departamento de Estado continúa evaluando nuestra postura global para garantizar que estemos mejor posicionados para abordar los desafíos modernos en nombre del pueblo estadounidense", afirmó un portavoz de la institución a la agencia EFE.
El cierre de consulados se alinea con los planes del magnate Elon Musk, asesor clave del presidente Donald Trump, para reducir drásticamente el gasto gubernamental mediante el cierre de oficinas y programas, además del despido masivo de empleados federales.
Estas medidas se anuncian en un contexto en el que China ha superado a Estados Unidos en el número de misiones diplomáticas a nivel mundial, con 274 representaciones frente a las 271 de Washington, según un estudio del Instituto Lowy citado por The New York Times.
Las embajadas cumplen funciones diplomáticas y mantienen relaciones políticas con los países anfitriones, mientras que los consulados se encargan de tramitar visados y apoyar a ciudadanos estadounidenses en el extranjero.
En su primer día como secretario de Estado, Marco Rubio advirtió a los empleados del Departamento de Estado sobre inminentes "cambios" en la institución, aunque aseguró que estos no serán "destructivos".
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